Vatten
Då en liter bränsle brinner i motorn uppkommer förbränningsrester, bl.a. en liter vatten.I den höga temperaturen förångas vattnet och den största delen av det avlägsnas tillsammans med avgaserna. En del av ångan följer med kolvringsläckaget in i vevhuset.  I oljan är vattnet mycket skadligt. Det får oljan att bilda skum och utfällningar samt orsakar frätning och rost. Vattnet ändrar vanligtvis oljans färg till grå.  Du kan undvika vattnets skadliga inverkningar genom att använda en högklassig olja och byta olja tillräckligt ofta – på vintern oftare än på sommaren.

Bränslet
Vid kallt väder är du tvungen att använda choken mycket. Med hjälp av choken får du en rik och mera lättantändlig blandning till förbränningsutrymmet. Vid låg temperatur blir förbränningen inte fullständig. En del av det icke förbrända bränslet kommer in i vevhuset och blandas med oljan varvid oljan förtunnas. Vid kortvarigt bruk fungerar motorn i undertemperatur och bränslet avdunstar inte ur oljan. En följd kan vara att oljan blir för tunn. Bränsleinnehållet kan stiga till 10–20 procent. Vid långvarigt bruk uppnår oljan i allmänhet normal temperatur, varvid en del av bränslet avdunstar och orsakar en skenbar, ibland överraskande stor oljeförbrukning. En motor med goda startegenskaper minskar användningen av choken och därmed också oljans bränsleutspädning. Bränsleinnehållet i dieselmotorns olja påverkas av insprutningssystemets kondition och inställning, motorns kondition och driftstemperatur. Bilden nedan visar bränslets inverkan på viskositeten hos singlegradeoljan SAE 10W och multigradoljan SAE 5W-50. Redan ett bränsleinnehåll på 10 procent förtunnar SAE 10W-oljan under den kritiska gränsen 6 cSt:n (mm2/s). Multigradoljan SAE 5W-50 har ett brett viskositetsområde och tål en betydligt högre bränslehalt och i praktiken finns ingen risk för att oljan ska tunnas ut för mycket på grund av bränslets inverkan.

Övriga förbränningsrester
En del av förbränningsresterna, t.ex. sot, vatten, svavel eller blyföreningar följer med ner i oljan i vevhuset. De sura förbränningsresterna bildar frätande syror tillsammans med vatten. Motoroljan neutraliserar syror och binder orenheter, vilka avlägsnas från motorn vid oljebytet.

Yttre föroreningar
Till förbränning av en liter bränsle behövs ca.10 m3 luft. En motor som förbrukar 1 liter bränsle per mil använder 30 miljoner liter luft per 3 000 körda mil. Inte ens det bästa luftfiltret förmår avskilja alla de finfördelade dammpartiklarna i luften På grusvägar, åkrar eller i sandtag tvingas motorn ofta arbeta i ett tjockt dammoln.

 Oljefiltret avskiljer grova orenheter ur oljan, men med den insugna luften medföljer sand och damm, vilket orsakar skadligt slitage. Vid sådan användning ska service av luftfilter, granskning av luftintagssystemets täthet och oljebyte utföras oftare än normalt.

Användningsförhållandenas betydelse
Användningsförhållandena inverkar avsevärt på mängden av föroreningar. Hur bilen eller arbetsmaskinen används har en avgörande betydelse för hur ofta oljan ska bytas. En kall årstid, en dammig körmiljö samt riktigt tung last ställer särskilda krav på oljan och dess bytesintervall. Även oljekvaliteten inverkar på bytesintervallen. Som vi konstaterat vid granskningen av smörjningens uppgifter är oljans viktigaste uppgifter att skydda mot slitage och att hålla motorn ren. Vid användning försvagas dessa oljans egenskaper så småningom. Om t.ex. mängden föroreningar bundna till oljan överskrider den högsta tillåtna halten blir följden att sot- och smutsavlagringar bildas i motorn.

Betydelsen av oljans kvalitet
Egenskaperna hos en olja av hög kvalitet håller och räcker längre och möjliggör således en längre bytesintervall. Bytesintervallen för den syntetiska oljan kan till och med förlängas till det dubbla, men du bör likväl beakta motortillverkarens rekommendationer.

Bestämning av bytesintervall
Ovan har vi behandlat de faktorer som påverkar oljans livslängd och bytesintervall. Hur ska då dessa beaktas i praktiken vid bestämning av bytesintervall för oljan? Oljans bytesintervall bestäms i allmänhet efter mängden körda kilometer. Den rekommenderade oljebytesintervallen framgår ur bilens instruktionsmanual. Moderna personbilars bensin- och dieselmotorer med långa oljebytesintervaller har inbyggda system för beräkning av oljebytet, vilka automatiskt tar hänsyn till rådande förhållanden, belastning, hastigheter och andra faktorer av betydelse för oljebyten och meddelar när oljebytet ska äga rum. Vid användning av de helsyntetiska Mobil-smörjmedlen kan du tryggt välja den längsta oljebytesintervallen biltillverkaren rekommenderar. Om du använder bilen mindre än så kan du byta olja en gång per år.